Parque Natural da Arrábida

GEOLOGIA E FLORA - Introdução

Introdução

A região atravessada pelo rio Tejo e o seu estuário tiveram uma evolução complexa ao longo do tempo, resultante da interacção de movimentos tectónicos da crusta terrestre e de oscilações do nível do mar. Condições climáticas diversas, passando de tropicais húmidas a desérticas e a temperadas frias fizeram com que ao longo dos últimos milhões de anos ali tenham vivido sucessivas comunidades de animais e plantas ricas e diversificadas.

Podemos começar a história da Bacia do Baixo Tejo há cerca de 80 milhões de anos (Ma) quando diversos vulcões emitiam cinzas e lavas na região de Lisboa-Mafra. Os testemunhos dessa actividade ainda hoje se podem observar nessa região. A esses fenómenos está associada a instalação do maciço ígneo de Sintra onde predominam granitos, dioritos e sienitos.

A partir de então, distensão da crusta terrestre fez com que a área correspondente à actual Bacia do Baixo Tejo começasse a afundar-se ao longo do bordo Sul de uma extensa falha (falha do Tejo) que, não só determinou o percurso do rio, como é responsável pela marcante diferença de relevo entre as suas margens. A margem direita é bastante mais elevada que a esquerda onde os campos de aluvião constituem a fértil lezíria ribatejana. Diversos sismos, um dos quais (1909) destruiu a vila de Benavente, estão relacionados com movimentos nessa falha.
Com esse afundamento progressivo foi-se formando uma extensa bacia de recepção das águas e dos sedimentos trazidos desde zonas longínquas. Das cordilheiras montanhosas do interior do território chegaram os calhaus rolados de granito, xisto, quartzito e outros que hoje encontramos nos sedimentos do Baixo Tejo.

Info retirada de Departamento de Geologia da Fac. Ciências da Univ. de Lisboa