A Fortaleza de Nossa Senhora da Arrábida, foi mandada construir, a pedido dos monges do convento da Arrábida, por D. Pedro, ainda regente, no ano 1670. Disso nos dá conta a lápide que encima o portão de entrada da fortaleza.

Dependia militarmente do Governador das Armas da Praça de Setúbal, e constituía uma autêntica guarda avançada da linha de defesa desta zona do litoral, constantemente ameaçada por ataques de corsários.

De traça nitidamente seiscentista, com quatro parapeitos para o lado do mar, oferece a sua arquitectura elementos particularmente notáveis como as lápides e a pedra-de-armas da entrada. Possui uma belíssima imagem de Nossa Senhora, em pedra de lioz, de feição também seiscentista.

A fortaleza esteve activa na defesa e observação da costa até ao reinado de D. Luís; no princípio do século é arrendada a um particular e, em 1932, Sebastião da Gama (Pai do Poeta da Arrábida) adaptou o forte a pousada. Esta funcionou até 1976.

Finalmente, em 1978, foi a fortaleza entregue ao Parque Natural da Arrábida, uma vez que se situa na zona do Parque e é considerado imóvel de Interesse Público.

Desde então, foram efectuadas largas obras de recuperação do imóvel e instalado o Museu Oceanográfico em 1991.

Sala Luís Gonzaga do Nascimento

O naturalista Setubalense que dá nome a esta sala fundou esta colecção e o Museu Oceanográfico que começou por funcionar em Setúbal e se encontra agora nesta fortaleza desde 1991. Os primeiros exemplares coleccionados por este naturalista datando de 1900, estão conservados em meio líquido (formol ou alcool) ou a seco onde apenas a pele do animal é mantida sendo o seu interior removido e substituido por um enchimento. Este testemunho histórico da fauna marinha da região e ao mesmo tempo do que eram os museus oceanográficos é agora recheado de outros elementos mais modernos. Assim novos exemplares, fotografias e textos explicativos são associados aos elementos originais. Muito do interesse dos exemplares mais antigos prende-se não só com espécies que já não são encontradas como com o tamanho que alguns atingem.

Aquários

Nesta sala pode observar vários exemplares vivos da fauna e flora marinhas da costa da Arrábida, em aquários de água salgada. Nesta sala é possível encontrar uma mostra da grande variedade de formas e cores que caracterizam o ambiente subaquático da costas rochosas. Para além dos animais mais vulgares e conhecidos, repare nos pequenos organismos com formas pouco vulgares que surgem muitas vezes escondidos entre as rochas ou sobre as algas. Peixes ou outros animais bem camuflados só são visíveis depois de uma observação mais curiosa. Para muitos destes seres pode encontrar notas explicativas nos placares associados a cada aquário.

A vida no mar

Uma volta por este museu apresenta-lhe a variedade de formas animais marinhas. Animais considerados muito primitivos como as esponjas, e que numa primeira abordagem dificilmente se ajustam ao conceito que normalmente temos de 'animal', repare no grande exemplar Asconema setubalensis, outros com os quais estamos mais familiarizados, como os peixes ou os crustáceos, não deixam, no entanto, de ter exemplares fora do comum.

O que é importante é que nos supreenda a diversidade de formas marinhas, porque foi no mar onde surgiram os primeiros animais, se multiplicaram as formas que originaram aqueles que mais nos são familiares e vivem na terra como nós, os mamíferos e as aves. Mas também estes tem grupos que voltaram a viver nos oceanos. Reparemos por exemplo nos

golfinhos, nas tartarugas e algumas aves que também podem ser encontradas nesta sala, sala que recorda um pouco da história dos animais do mar e desta região.

Região a preservar

A costa da Arrábida é uma zona com grande diversidade e variedade de biótopos costeiros com características únicas no país que reflecte as suas condições particulares de orientação geográfica e que permitem o desenvolvimento nesta costa de um grande número espécies animais e vegetais que ocorrem em costas abrigadas e são raras na costa ocidental portuguesa. Estando na sequência do estuário do Sado é uma importante zona de postura e criação de diversas espécies marinhas com elevado interesse económico tais como: santolas, raias, chocos, linguados, corvinas, entre outros. Podemos destacar a Pedra da Anixa, reserva zoológica, como exemplo de afloramento rochoso entre vastas extensões de areias submarinas, e onde a diversidade vegetal e animal marinha característica de costas rochosas está mais patente.

Salas para visitar

1. Sala Luís Gonzaga do Nascimento

Nesta sala estão representadas as colecções de animais marinhos conservados em líquido ou a seco recolhidos na região de Setúbal-Costa da Galé-Espichel. A origem da colecção remonta ao início do século e ao naturalista Gonzaga do Nascimento.

2. Sala dos aquários

Nesta sala estão patentes aquários de água salgada com fauna e flora do litoral marinho da Arrábida. Aqui é possível observar algumas formas de organismos marinhos peculiares e muitas vezes desconhecidos do público em geral.

3. Sala de exposições

Neste espaço pode encontrar várias exposições temáticas sempre relacionadas com o Litoral, a Arrábida ou o Sado.

4. Sala de Vídeo

Uma pequena sala onde o visitante pode disfrutar de uma videoteca de temas no campo da Biologia Marinha ou a Arrábida, tais como:

(1) As adaptações dos peixes; (2) O mundo do plancton; Portugal, um retrato natural - (3) Litoral, (4) Rios, (5) As matas e florestas; (6) Parque Natural da Arrábida/Reserva Natural do Estuário do Sado - um resumo; (7) Património construído PNA/RNES; (8) O PNA, aspectos gerais - serra e mar; (9) Iate de Setúbal - O último refúgio; (10) Equilibrios

No museu funciona também um centro de biologia marinha do Parque natural onde são centralizados diversos estudos que envolvem outras entidades. São realizados trabalhos destinados a conhecer e proteger a costa da Arrábida.

O museu dispõe ainda de uma pequena loja com café e artigos relacionados com as áreas protegidas.

O horário aqui citado pode ter sido alterado

Museu Oceanográfico
Fortaleza de Sta. Maria da Arrábida – Portinho da Arrábida
Tel.: (+351) 21 218 97 91

Horário
3ª a 6ª das 10h às 16h; Sábados das 15h às 18h. Encerra aos Domingos e feriados.